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Au Moyen Age, les revenus tirés des mines d’argent de Kutna Hora
augmentèrent le prestige de la Couronne de Bohême. C’est à cette
époque que Kutna Hora devint la ville Tchèque la plus importante
et la plus riche. Au tournant des XIVe et XVe siècles, la cité de
l’argent fut la résidence du roi de Bohême Venceslas IV.
Les principaux monuments architecturaux de Kutna Hora sont
l’église gothique Saint-Jacques (1330) et l’imposante cathédrale
Sainte-Barbe (1388), patronne des mineurs. Parmi d’autres trésors
artistiques de la ville, signalons la Cour italienne (XIIIe
siècle) qui servit d’hôtel de la monnaie et quelques jolies
maisons patriciennes. Le bâtiment appelé Hrádek (Châtelet),
faisant partie des anciennes fortifications urbaines, abrite
aujourd’hui le musée de l’exploitation minière. L’exposition
comprend également la visite d’un puits de mine médiéval. Kutna
Hora compte encore d’autres attractions touristiques telles que
l’ancienne école latine et l’église conventuelle comportant un
curieux ossuaire d’os humains, situées dans le quartier de Sedlec.
Les visiteurs de la ville peuvent assister à plusieurs
manifestations culturelles. Citons les festivals de musique,
l’Argentage de Kutna Hora, les Vendanges de Saint-Venceslas.
La cour Italienne : A l’origine résidence fortifiée du roi
transformée en 1300 en hôtel des monnaies. Au temps de Venceslas
IV, le bâtiment s’agrandit d’un nouveau palais, d’une chapelle
avec encorbellement et d’une tour. Au XIXe siècle partiellement
remanié en style néogothique. À voir lors de la visite :
Exposition sur le monnayage à Kutna Hora, hôtel royal de la
Monnaie, ancienne salle royale d’audiences, chapelle
Saint-Venceslas et Saint Ladislas. Exposition permanente « Le
monde de la monnaie et des médailles tchèques ». Démonstration de
frappe de monnaie. Une partie de l’édifice héberge la galerie
Felix Jenewein et l’Administration municipale de Kutna Hora.
Hrádek : Château fort gothique se présentant sous la forme d’un
palais urbain fortifié doté d’une cour intérieure, d’une tour et
d’encorbellements, reconstruit à la fin du XVe siècle. Abrite le
musée tchèque de l’Argent : trois circuits de visite font
découvrir symboliquement trois mondes sociaux de la ville minière
royale du Moyen-Âge.
Le couvent cistercien le plus ancien de Bohême fut fondé en 1142 à
Sedlec. Plus tard, la découverte de gisements de minerai d’argent,
attribuée au moine Antoine du couvent de Sedlec, apporta, en 1276,
richesse et gloire à la ville de Kutna Hora, proche de Sedlec.
Cette découverte permit de réunir les moyens financiers
nécessaires pour la construction de l’église monumentale de l’Assomption-de-la-Vierge
à Sedlec. Cette imposante basilique à cinq nefs fut la première
construction d’une cathédrale gothique de type français en Bohême.
En 1421, la cathédrale et le couvent ne résistèrent pas à
l’attaque des troupes hussites et furent incendiés. Une réfection
réalisée à la charnière des XVIIe et XVIIIe siècles par Giovanni
Blasius Santini lui donna son style contemporain. Il y concrétisa
un style original tchèque appelé « gothique baroque », sans
précédent en Europe, en combinant dans une remarquable unité le
génie des deux tendances artistiques. La période d’épanouissement
ne dura guère. En 1783 le couvent cistercien, comme beaucoup
d’autres, fut supprimé par Joseph II. L’église fut désacralisée et
utilisée comme dépôt de farine. La Cathédrale de l’Assomption-de-la-Vierge
avec la ville de Kutna Hora sont inscrite sur la liste du
patrimoine mondial culturel de l’Unesco depuis 1995.
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